Стандартизація - це добровільний процес розробки технічних специфікацій, заснований на консенсусі між усіма зацікавленими сторонами: промисловістю, включаючи малі та середні підприємства (МСП), споживачами, профспілками, екологічними та іншими неурядовими організаціями, державними органами тощо. Здійснюється незалежними органами зі стандартизації, що діють на національному, європейському та міжнародному рівнях. Хоча використання стандартів залишається добровільним, Європейський Союз з середини 1980-х років все ширше використовує стандарти на підтримку своєї політики та законодавства. Стандартизація зробила значний внесок у створення внутрішнього ринку в контексті законодавства «Нового підходу», яке стосується європейських стандартів, розроблених європейськими організаціями зі стандартизації (CEN, CENELEC, ETSI). Крім того, європейська стандартизація підтримує європейську політику в галузі конкурентоспроможності, інформаційних і комунікаційних технологій, інновацій, взаємодії, навколишнього середовища, транспорту, енергетики, захисту споживачів тощо. Стандартизація є важливим політичним інструментом, що сприяє міжнародній торгівлі, конкуренції та прийняттю інновацій ринками.
Європейські стандарти визначаються ринком, і будь-яка зацікавлена сторона, на яку впливає стандарт, може сказати своє слово в його розробці. Технічні комітети, що складаються з представників підприємств будь-якого розміру, уряду, торгових асоціацій, дослідницького середовища, а також суспільства в цілому, визначають зміст стандартів. Промисловість є ключовим гравцем - будь то в якості прямого учасника процесу в ETSI або через національні делегації в CEN і CENELEC. Участь громадських зацікавлених сторін у процесі стандартизації привносить сильний і важливий аспект підзвітності. Голос європейського споживача в галузі стандартизації (ANEC), Європейський інститут профспілок (ETUI) та Європейська організація екологічних громадян зі стандартизації (ECOS) відіграють важливу роль у європейській стандартизації. Ці організації представляють інтереси споживачів, профспілок та навколишнього середовища. Державні органи також є ключовими зацікавленими сторонами в цій галузі; вони виступають рушійною силою для стандартизації за допомогою законодавства, приписів щодо стандартизації, а також запитів і політики державних закупівель. Вони забезпечують значне фінансування стандартизації як для ESO, так і для NSB.
Мандати з стандартизації - це механізм, за допомогою якого Європейська комісія просить Європейські організації з стандартизації та їх членів розробити і прийняти європейські стандарти на підтримку європейської політики і законодавства. Проекти мандатів складаються службами Комісії в процесі консультацій з широкою групою зацікавлених сторін. Перед тим, як бути офіційно адресованими Європейським організаціям зі стандартизації, вони передаються для консультацій державам-членам до Постійного комітету. Європейські організації зі стандартизації, які є незалежними організаціями, мають право відмовитися від мандата, якщо вони не вважають, що стандарти можуть бути розроблені в даній галузі. На практиці така відмова рідко трапляється завдяки попередній неофіційній консультації, згаданій вище.
Є три типи мандатів:
Вивчення мандатів для перевірки здійсненності передбачуваної роботи зі стандартизації;
Мандати, що вимагають розробки програми стандартизації та
Мандати на розробку та прийняття європейських стандартів.
Оскільки інновації є важливою рушійною силою розробки стандартів, поліпшення зв'язків між стандартизацією та дослідженнями і науковим співтовариством має велике значення для стандартизаторів; дослідницькі проекти повинні мати найсвіжішу інформацію про доступні або розроблювані стандарти; діяльність зі стандартизації може сама по собі викликати потребу в додаткових дослідженнях, наприклад, у більш відповідних методах випробувань.
CEN - Європейський комітет зі стандартизації
CENELEC, Європейський комітет зі стандартизації в галузі електротехніки, - це асоціація, що об'єднує національні електротехнічні комітети 34 європейських країн.
ETSI Європейський інститут телекомунікаційних стандартів
Підтримка та поліпшення присутності промисловості ЄС на міжнародних ринках є ключем до створення робочих місць і зростання в Європі. Стандарти полегшують доступ до ринків компаній у всьому світі, і в цьому відношенні важливим є зміцнення конкурентоспроможності та глобального охоплення промисловості ЄС за рахунок зниження технічних бар'єрів у торгівлі, а також підвищення ефективності взаємодії в усьому світі з використанням загальних технічно узгоджених норм, які підтримують торгівлю товарами та послугами.
Ці цілі можуть бути досягнуті, перш за все, у забезпеченні максимально можливої узгодженості між глобальними та європейськими нормами і шляхом сприяння використанню ЄС або міжнародних стандартів за межами ЄС, при одночасному дотриманні належного балансу між європейським, національним та міжнародним стандартом.
Європейський Союз активізує свій діалог з учасниками міжнародної стандартизації. Він також продовжуватиме підвищувати обізнаність та заохочувати переваги міжнародної та європейської системи стандартизації на багатосторонніх форумах, у тому числі Всесвітньої організації торгівлі та відповідних комітетів Організації Об'єднаних Націй, і вносити внесок у діалог з питань регулювання з економічно значущими партнерами. Для зміцнення присутності в міжнародній стандартизації ЄС створюється інституція з міжнародної діяльності зі стандартизації та механізм фінансової підтримки для участі ключових експертів у глобальних нарадах зі стандартизації для просування інтересів Союзу.
Розробляється план дій з цілою низкою пріоритетних кроків щодо скорочення запасів неопублікованих узгоджених стандартів у короткостроковій, середньостроковій та довгостроковій перспективі. Зокрема, це передбачає пріоритетність стандартів з найбільшим впливом на ринок, розробку більш чітких процесів для затвердження та публікації гармонізованих стандартів, зокрема, що стосуються споживання енергії комп'ютерами, дисплеями, серверами та пристроями зберігання даних, комерційними холодильниками, електродвигунами, вентиляторами, освітлювальними приладами, побутовими холодильниками, стандартними повітряними компресорами, верстатами та зовнішніми джерелами живлення.
В Європейському Союзі нагляд і контрольні випробування продукції проводяться на систематичному, ефективному загальноєвропейському рівні, щоб забезпечити максимальну вигоду для споживачів, виробників і навколишнього середовища. Недотримання вимог щодо відповідності продукції вимогам законодавства ЄС є порушенням закону про конкуренцію, що тягне за собою певні дії, відповідно до законодавства Союзу.
Узгоджені європейські стандарти мають безпосереднє відношення до забезпечення відповідності вимогам і автоматично вважаються сумісними із законодавством про конкуренцію. Всі учасники, яких стосується стандарт, повинні мати можливість брати участь у процесі встановлення стандартів. Організації, що встановлюють стандарти, повинні мати об'єктивні критерії для вибору технологій, які повинні бути включені в стандарти, процедури повинні ефективно інформувати сторони про майбутні, поточні та завершені процеси стандартизації.
Європейські організації зі стандартизації офіційно визнані відповідно до Положення ЄС 1025/2012 і не звільняються від положень законодавства про конкуренцію при участі в розробці стандартів.
Європейські регулятори конкуренції звертають увагу на стандарти, оскільки юридично стандарт є угодою між компаніями.
Керівні принципи стандартизації в ЄС були переглянуті в 2010 році, для того, щоб органи зі стандартизації могли відмовитися від своїх правил, з тим щоб уникнути обмежувального впливу на конкуренцію. CEN, Cenelec і ETSI є трьома організаціями, які в даний час визнані європейськими організаціями зі стандартизації.
Стандарти мають позитивний вплив на економіку, оскільки вони сприяють економічному взаємопроникненню на спільному ринку, стимулюють розвиток нових ринків і покращують умови поставок. Стандарти, як правило, підвищують конкуренцію і дозволяють знизити витрати виробництва і продажів, тим самим сприяючи економіці в цілому.
На внутрішньому європейському ринку стандарти надають додаткові переваги для сприяння інтеграції ринку в ЄС. Гармонізовані стандарти допомагають усунути обмеження на торгівлю між державами-членами Співтовариства.
Мета CEN і CENELEC також полягає у зміцненні стратегічних альянсів з метою підвищення конкурентоспроможності європейських галузей на глобальних ринках і сприяння усуненню технічних бар'єрів для торгівлі. З огляду на зростаюче значення міжрегіонального співробітництва в галузі досліджень та інновацій, CEN і CENELEC разом зі своїми міжнародними партнерами визначатимуть пріоритетні теми для стандартизації. Європейська дослідницька структура Horizon 2020 визначає, серед іншого, можливості для співпраці з такими країнами, як Сполучені Штати, Японія, Індія, Австралія та африканські країни. Європейські структури зі стандартизації зосереджені на виявленні можливостей та участі партнерів у цих країнах у дослідницькій діяльності, яка могла б використовувати стандартизацію як інструмент для інновацій.
