Упаковка харчових продуктів в першу чергу захищає харчовий продукт, забезпечуючи збереження його властивостей під час виробництва, транспортування та зберігання. Вона також може містити важливу інформацію для клієнта.
У той же час упаковка або пакувальні матеріали також можуть становити ризик для якості та безпеки продуктів. Наприклад, хімічні речовини можуть мігрувати з упаковки в харчові продукти. Виробники харчових продуктів повинні гарантувати, що упаковка є безпечною для відповідного продукту. Крім того, вони стикаються з вимогами та очікуваннями клієнтів і споживачів, які вимагають, щоб упаковка була більш стійкою.
Нові технології та перероблені або біоматеріали все частіше використовуються для досягнення цілей стійкості для упаковки. Постачальники харчових продуктів повинні знати про потенційні ризики.
Помилки, пов'язані з упаковкою, часто виникають через відсутність розуміння і брак часу у персоналу. Відповідно, необхідна відповідна підготовка персоналу.
Матеріали та вироби або призначені для контакту з харчовими продуктами, або вже контактують з ними, або можуть контактувати або передавати свої компоненти в харчові продукти при нормальному або прогнозованому використанні. Це включає прямий або непрямий контакт.
Необхідно провести розмежування між матеріалами для пакування харчових продуктів і виробами для пакування харчових продуктів, постачальник пакування може поставляти тільки окремі матеріали (наприклад, плівку або лотки), які об'єднуються або перетворюються виробником харчових продуктів у виріб для пакування харчових продуктів.
Пластикова плівка є матеріалом, але надрукована плівка є виробом для пакування.
Виробник харчових продуктів повинен оцінити кінцевий виріб, а не тільки окремі шари. Він несе відповідальність за те, щоб виріб для пакування харчових продуктів відповідав чинному законодавству.
Європейське законодавство встановлює вимоги, що гарантують, що виробник харчових продуктів може виробляти безпечну, законну і відповідну специфікаціям замовника продукцію.
На основі ризиків і передбачуваного використання, ключові параметри пакувальних матеріалів повинні бути визначені в докладних специфікаціях, що відповідають чинному законодавству та іншим відповідним небезпекам або ризикам. Придатність пакувальних матеріалів, що контактують з харчовими продуктами, і наявність функціонального бар'єру (бар'єрів) повинні бути перевірені для кожного відповідного продукту. Це повинно контролюватися і демонструватися за допомогою випробувань/аналізів:
• органолептичні випробування
• випробування на зберігання
• хімічні аналізи
• результати випробувань на міграцію.
Для всіх використовуваних пакувальних матеріалів компанія повинна визначити ключові параметри і визначити для них специфікації на основі ризиків і передбачуваного використання.
Правові обмеження та відповідні небезпеки/ризики, що впливають на придатність пакувального матеріалу, відповідно до передбачуваного використання, повинні враховуватися при оцінці ризику.
Придатність пакувальних матеріалів повинна бути підтверджена відповідними та релевантними доказами. Декларація про відповідність (якщо це застосовно), яка вимагається законодавством ЄС, може використовуватися в разі, якщо пакувальний матеріал не був змінений виробником харчових продуктів. У разі зміни упаковки виробник харчових продуктів повинен визначити та ініціювати відповідне випробування/аналіз для підтвердження придатності.
