LVD — це директива «Нового підходу», що стосується електричного обладнання, призначеного для використання в певних межах напруги. Вона набрала чинності 20 квітня 2016 року, замінивши попередню Директиву 2006/95/ЄС, що діяла до 19 квітня 2016 року.
Обсяг і цілі нової Директиви залишаються незмінними в порівнянні з попередньою, щоб забезпечити вільне переміщення електричного обладнання, до якого вона застосовується, на території Союзу.
Директива LVD передбачає узгоджені вимоги та процедури для встановлення відповідності продукції, що вперше розміщується на ринку Союзу, електрообладнання, виробленого в Співтоваристві, або електрообладнання, нового або вживаного, імпортованого з третьої країни.
Директива LVD є узгодженим законодавством і вона замінює існуюче національне законодавство в охопленій області - електрообладнання може бути випущено на ринок тільки в тому випадку, якщо воно відповідає вимогам Директиви і держави-члени не можуть перешкоджати вільному обігу або продажу відповідного обладнання.
LVD несе певні зобов'язання перед особою (фізичною або юридичною), яка поставляє електричне обладнання на ринок, будь то виробник, імпортер або дистриб'ютор, застосовується до всіх форм поставки продукції, призначеної для продажу на ринку Союзу, незалежно від методу продажу і включає також дистанційний продаж і продаж через електронні засоби.
Low Voltage Директива застосовується до електричного обладнання, призначеного для використання з номінальною напругою від 50 до 1000 В для змінного струму і від 75 до 1500 В для постійного струму, за винятком обладнання, перерахованого в Додатку II.
Номінальні значення напруги відносяться до напруги електричного входу або виходу, а не до напруги, яка може з'явитися всередині обладнання. Після обговорення з державами-членами термін «призначений для використання з номінальною напругою» слід розуміти як обладнання, що має або номінальну вхідну напругу, або номінальну вихідну напругу (або і те, і інше) в межах цього діапазону напруг. Всередині може бути більш висока напруга.
Продукти з декількома номінальними напругами, вхідними або вихідними, вважаються такими, що підпадають під дію Low Voltage Directive, як тільки найвища з номінальних напруг потрапляє в задану номінальну напругу. Відповідно, електричне обладнання, напруга якого перевищує 1000 В змінного струму або 1500 В постійного струму, не підпадає під дію Директиви, оскільки таке обладнання не призначене для використання в межах номінальної напруги.
Обладнання з батарейним живленням, що виходить за межі номінальної напруги, не підпадає під дію LVD. Проте, будь-який супутній зарядний пристрій, а також обладнання з вбудованим блоком живлення в діапазонах напруги LVD входять в сферу дії Low Voltage Directive. Це також стосується обладнання, що працює від батарей, з номінальною напругою живлення нижче 50 В змінного струму і 75 В постійного струму, до відповідного блоку живлення (наприклад, ноутбуків).
Директива 2014/35/ЄС охоплює споживчі товари та засоби виробництва, призначені для роботи в певних межах напруги, включаючи, зокрема, електроприлади, освітлювальне обладнання.
Визначення електричного обладнання в «Міжнародному електротехнічному словнику МЕК» (Міжнародної електротехнічної комісії) звучить так: «елемент, що використовується для таких цілей, як генерація, перетворення, передача, розподіл або використання електричної енергії, такий як машини, трансформатори, розподільні пристрої та пристрої управління, засоби вимірювання, захисні пристрої, електромонтажний матеріал, струмоспоживаюче обладнання».
Робоча група LVD висловила думку, що ручні та переносні електричні інструменти, такі як електроінструменти та газонокосарки, підпадають не під дію LVD, а під дію Директиви щодо машинного обладнання.
Всі зацікавлені сторони повинні знати, що вимоги інших актів ЄС можуть також застосовуватися до електричного обладнання, що підпадає під дію LVD (наприклад, Директива з електромагнітної сумісності, Директива про обмеження використання небезпечних речовин (RoHS) тощо).
