Оцінка ризиків харчових продуктів залежить від наявності точних, актуальних наукових даних. Вони можуть включати, наприклад, епідеміологічну інформацію, дані про поширеність і дані про вплив. У міру розширення Європейського Союзу необхідно буде брати до уваги дані, що охоплюють нові держави-члени. Необхідність розробки ефективних систем збору інформації на європейському та світовому рівні вимагає нового підходу, який дозволить найкращим чином використовувати наявні ресурси.
У багатьох областях брак потенціалу можна вирішити шляхом скорочення обсягу трудомісткої підготовчої роботи, що вимагається від членів Комітету та зовнішніх експертів. Оцінки ризиків для населення щодо пестицидів, біоцидів та хімічних речовин вже підтримуються мережами інститутів держав-членів, створених відповідно до галузевого законодавства. Це значно поліпшило роботу та ефективність відповідних наукових комітетів. Він дозволяє створити ефективну систему колегіального огляду і, таким чином, дає можливість максимально використовувати досвід держав-членів, не завдаючи шкоди незалежності комітетів. Мережі також мають великий потенціал для збору даних. Цей підхід необхідно розширити, і необхідно приділити увагу більш ефективному використанню існуючих мереж.
Для досягнення загальної мети поліпшення захисту здоров'я споживачів і відновлення довіри до політики безпеки харчових продуктів ЄС потрібні посилені системи. Системи в області моніторингу та нагляду, швидкого оповіщення, досліджень в області безпеки харчових продуктів, наукового співробітництва, аналітичної підтримки та надання наукових рекомендацій створені і досить успішно працюють.
Комісія створила в 2002 році, після серії продовольчих криз наприкінці 1990-х років, Європейського органу з безпеки харчових продуктів з особливими обов'язками як з оцінки ризиків, так і з інформування про питання безпеки харчових продуктів, щоб служити джерелом наукових рекомендацій та інформації про ризики, пов'язані з харчовим ланцюгом. Агентство було офіційно засноване ЄС відповідно до Загального закону про харчові продукти – Регламент 178/2002.
EFSA – це європейське агентство, що фінансується Європейським Союзом, яке діє незалежно від європейських законодавчих і виконавчих органів (Комісія, Рада, Парламент) та держав-членів ЄС.
Ключовим пріоритетом для Комісії є прийняття ефективних заходів для забезпечення високого рівня захисту прав споживачів, за допомогою якого можна відновити і зберегти довіру споживачів. Це завдання має багато аспектів. По-перше, це саме питання довіри – як її досягти. По-друге, забезпечити не тільки відновлення довіри, але, що ще більш важливо, її збереження.
Роль Європейського агентства з безпеки харчових продуктів визначена в контексті процесу аналізу ризиків, який включає оцінку ризиків, управління ризиками та інформування про ризики.
Метою оцінки ризиків є надання наукових рекомендацій. Широке збирання та аналіз інформації є передумовою для обґрунтованих і актуальних наукових рекомендацій. Мережі моніторингу та нагляду в галузі громадського здоров'я та здоров'я тварин, інформаційні системи в сільськогосподарському секторі та системи швидкого оповіщення, а також програми НДДКР відіграють важливу роль у формуванні наукових знань.
Законодавство включає первинне законодавство, прийняте Радою одноосібно або спільно з Європейським парламентом, і виконавче законодавство, прийняте Комісією відповідно до наданих повноважень. Законодавство передбачає політичне рішення і передбачає судження, засновані не тільки на науці, але і на більш широкому розумінні бажань і потреб суспільства. Існує чіткий поділ між управлінням ризиками та оцінкою ризиків.
Комісія несе відповідальність за забезпечення того, щоб законодавство Співтовариства належним чином трансформувалося в національне законодавство і належним чином застосовувалося національними органами влади в державах-членах. Функцію контролю виконує Продовольчо-ветеринарне управління Комісії (FVO), яке повідомляє про свої висновки і дає рекомендації. Звіти FVO є ключовими елементами для Комісії при прийнятті рішення про те, чи слід вживати захисних заходів в межах Співтовариства або для імпорту з третіх країн, або приймати інформацію про судовий розгляд проти держав-членів.
Існує серйозна стурбованість тим, що передача регулюючих повноважень незалежному органу може призвести до необґрунтованого послаблення демократичної підзвітності. Нинішній процес прийняття рішень забезпечує високий ступінь підзвітності та прозорості, який важко відтворити в децентралізованій структурі.
Контрольна функція повинна перебувати в центрі процесу управління ризиками Комісії, якщо вона хоче ефективно діяти від імені споживача, особливо в забезпеченні належного виконання рекомендацій щодо дій, що випливають з контролю. Комісія повинна зберегти як регулювання, так і контроль, якщо вона збирається виконувати обов'язки, покладені на неї відповідно до Договорів.
Інформування про ризики є ключовим елементом забезпечення інформування споживачів і зниження ризику виникнення необґрунтованих побоювань з приводу безпеки харчових продуктів. Він вимагає, щоб наукові висновки були широко і швидко доступні, за умови дотримання тільки звичайних вимог комерційної конфіденційності, де це застосовно. Крім того, споживачам необхідно надати легкодоступну і зрозумілу інформацію, що стосується не тільки цих думок, але і більш широких питань, що стосуються захисту здоров'я споживачів.
Найширше визнання наукової оцінки ризику необхідно для забезпечення того, щоб дії були ефективними, належними і швидкими.
Обов'язки Органу полягають у підготовці та наданні наукових рекомендацій, зборі та аналізі інформації, необхідної для підтримки як цих рекомендацій, так і процесів прийняття рішень Співтовариством, моніторингу та спостереженні за розробками, що стосуються питань безпеки харчових продуктів, та інформуванні про свої висновки всіх зацікавлених сторін.
Шляхом виконання своїх функцій Орган повинен продемонструвати найвищий рівень незалежності, наукової досконалості та прозорості у своїй діяльності. Таким чином, він повинен бути в змозі швидко зарекомендувати себе як авторитетний орієнтир для споживачів, харчової промисловості, органів влади держав-членів та на ширшій світовій арені. Знак СЕ не наноситься.
