Буквы «CE» являются сокращением французской фразы «Conformité Européene», что буквально означает «европейское соответствие».
CE включает заявление производителя, в котором говорится, что продукт соответствует основным критериям Европейского Союза - например, Директиве по электромагнитной совместимости - в отношении безопасности, окружающей среды и здоровья пользователя.
Это заявление четко обозначено на продукте знаком CE. В зависимости от рисков для некоторых групп продуктов заявление производителя должно быть подтверждено путем тестирования независимой третьей стороной, так называемым нотифицированным органом. Если есть соответствие всем применимым критериям, установленным в европейском стандарте для соответствующего продукта, тогда существует юридическое «предположение о соответствии требованиям, вытекающим из директивы».
Тест, проведенный независимой третьей стороной на основе преобладающих европейских стандартов, подтверждает это предположение о соответствии. Кроме того, может быть обязательным соблюдение нескольких директив и, следовательно, различных европейских стандартов - например, сочетание Директивы по электромагнитной совместимости и Директивы по низковольтному оборудованию.
Маркировка соответствия CE должна состоять из инициалов «CE» в точной пропорции. При уменьшении или увеличении маркировки CE необходимо соблюдать пропорции.
Если оборудование является предметом других Директив, охватывающих другие аспекты и также предусматривающих маркировку соответствия CE, последняя должна указывать, что устройства считаются соответствующими этим другим Директивам.
Однако, если одна или несколько из этих Директив позволяют производителю в течение переходного периода выбирать, какие меры применять, маркировка CE должна указывать на соответствие только Директивам, применяемым производителем. В этом случае подробные сведения о применяемых Директивах должны быть указаны в документах, уведомлениях или инструкциях, требуемых Директивами и сопровождающих такое оборудование.
Различные компоненты маркировки CE должны иметь практически одинаковый вертикальный размер, который не может быть менее 5 мм.
Маркировка CE является обязательным требованием, позволяющим свободно перемещать продукцию в пределах европейского рынка, к которому применяются определенные требования.
Продукты, на которые распространяется маркировка CE, должны соответствовать требованиям, до того, как они будут «размещены на рынке» в ЕС. Это в равной степени относится к продуктам, импортируемым из-за пределов ЕС, и к продуктам, произведенным в ЕС. Соответствие нормам CE является обязанностью человека или компании, размещающей продукт на рынке.
Страны Европейского союза не могут вводить дополнительные национальные требования для предотвращения размещения продукта на местном рынке. Это, в свою очередь, приносит производителям экономическую выгоду и повышает безопасность продукции в ЕС.
Основные требования, которым должна соответствовать продукция, согласованы на уровне ЕС и изложены в общих положениях директив. Директивы обычно не содержат технических требований, но в некоторых случаях, когда нет соответствующих стандартов, например – Эко-дизайн, директива может содержать технические требования.
