Стандарты были разработаны как общие рамки, которые могут применяться к широкому кругу организаций и отраслей. Возможность интерпретации делает стандарты гибкими, но в то же время и подверженными неправильной интерпретации.
Интерпретация стандартов часто связана с используемой в них формулировкой. В лингвистическом использовании даже небольшие различия, например, в том, указано ли что-то как обязательное или желательное, могут вызывать различия между требованиями и рекомендациями.
Открытость к интерпретации может привести как к чрезмерному, так и к недостаточному акценту на требованиях. Чрезмерная интерпретация может привести к тому, что будут добавляться повышенные требования, что стандарт не требует. Чрезмерная интерпретация может привести к дополнительной административной нагрузке и ненужному распределению ресурсов.
Недостаточное толкование может привести к тому, что некоторые важные требования не будут полностью поняты или не будут учтены. Важно отметить, что сосредоточение внимания исключительно на выполнении минимальных требований стандартов не обязательно способствует производству безопасной продукции.
Целесообразно ли рассматривать стандарты исключительно как необходимые правила или же их следует также рассматривать как инструменты, способствующие повышению качества и безопасности продукции, росту конкурентоспособности продукции на внутреннем, внешнем рынках и защищает интересы потребителей.
Стандарты не являются неизменными документами, а формируются в ходе практической деятельности и одновременно направляют развитие корпоративной культуры.
Стандарт определяет, что выражения типа «должны быть выполнены» являются обязательными требованиями, в то время как «следует выполнить» относятся к рекомендациям стандарта. Различия между требованиями и рекомендациями важны с точки зрения оценки соответствия различной продукции, поскольку разница в формулировках не помогает сосредоточиться на выполнении требований, чтобы продукция соответствовала требованиям.
Регламент о машиностроении усиливает роль гармонизированных стандартов, в которых соответствие играет важную роль. Если производитель соответствует стандартам, принятым в рамках официального законодательства ЕС, оборудование считается соответствующим основным требованиям, с презумпцией соответствия.
Соответствие гармонизированным стандартам облегчает работу производителей, поскольку снижает административную нагрузку и ускоряет выход продукции на рынок. Регламент о машиностроении признает, что не для всех новых технических решений существуют готовые стандарты. В таких случаях соответствие может быть продемонстрировано другими техническими средствами, такими как оценка рисков и техническая документация.
Прежде чем машина будет поставлена заказчику или введена в эксплуатацию, она должна соответствовать всем основным требованиям безопасности. Эти требования обеспечиваются посредством процесса оценки соответствия, в ходе которого проверяется конструкция и исполнение машины в соответствии с действующим законодательством и стандартами.
