Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācija (EBTA) ir starpvaldību organizācija, kas izveidota, lai veicinātu brīvo tirdzniecību un ekonomisko integrāciju četru dalībvalstu — Islandes, Lihtenšteinas, Norvēģijas un Šveices — interesēs.
Norvēģija un Šveice bija starp EFTA dibinātājvalstīm 1960. gadā. Islande pievienojās Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācijai 1970. gadā, bet Lihtenšteina — 1991. gadā. Norvēģija, Islande (kopš 1994. gada) un Lihtenšteina (kopš 1995. gada) ir arī Eiropas Ekonomikas zonas (EEZ) dalībvalstis.
Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācijas (EBTA) dalībvalstis (European Free Trade Association, EFTA) uzskata, ka CE marķējums attiecas uz visiem, tostarp Šveici, saskaņā ar noteikumiem, kas noteikti divpusējos nolīgumos par savstarpēju atbilstības novērtējuma atzīšanu starp Šveices Konfederāciju un Eiropas Kopienu. Eiropas Komisija un Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācija veic informācijas kampaņu par CE marķējumu (CE Marking), kas apliecina, ka produkts atbilst spēkā esošajiem EEA tiesību aktiem, kas dod iespēju realizēt produkciju visā vienotajā Eiropas tirgū.
Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācija pastāvīgi skaidro un brīdina par juridiskajām un ekonomiskajām sekām, kas radušās ražotājiem un piegādātājiem, ja to produkti neatbilst prasībām un var nodarīt kaitējumu uzņēmējdarbībai un cilvēkiem. Likumdošanas pārkāpumu gadījumos tiek pieņemti neatgriezeniski lēmumi par konkrētiem produktiem.
CE marķējums ir obligāts noteiktiem produktu veidiem, kas ražoti un laisti apgrozībā Islandē, Lihtenšteinā, Norvēģijā un Šveicē.
CE marķējums atvieglo valsts struktūru kontroli, kad preču klāsts, kas pieejams EEP tirgū, pieaug ģeometriskā progresijā, nepārkāpjot likumdošanas normas. Pilnvaroto iestāžu kontroles pastiprināšana un tirgus uzraudzības uzlabošana palielina patērētāju uzticību produktiem, kas laisti Eiropas Kopienā. Juridiskās un ekonomiskās sekas ļaunprātīgas izmantošanas gadījumā ir tik lielas, ka tās attur tirgus dalībniekus no pārkāpumiem.
Tāpat kā Eiropas Savienībā, arī EEA valstīs saskaņā ar saskaņoto likumdošanu atbilstības novērtēšana ir obligāta prasība neatkarīgi no tā, kādam modulim produkts atbilst.
Ar pārskatīto tiesību aktu stāšanos spēkā ES un jauno direktīvu stāšanos spēkā 2016. gada 20. aprīlī, iekšējā tirgus tiesību aktu kopuma attiecībā uz precēm, CE marķējuma autoritāte ir pastiprināta. Procedūras, pasākumi un sankcijas, kas piemērojamas viltojumiem vai ļaunprātīgai izmantošanai atbilstības novērtēšanai tehnisko tiesību aktu prasībām, ir kļuvušas stingrākas.
Atkarībā no pārkāpumu nopietnības, saskaņā ar attiecīgo dalībvalstu administratīvajiem un krimināllikumiem, ekonomikas dalībnieki var tikt saukti pie atbildības, piemērojot naudas sodu, un dažos gadījumos – ieslodzījumu cietumā. Viss ir atkarīgs no tā, kādus riskus rada produkts.
Islandē, Lihtenšteinā, Norvēģijā un Šveicē ir spēkā tāds pats likums, ka gadījumā, ja patērētājs izmanto dažādu Eiropas fondu, līdzfinansējuma fondu, valsts fondu un citu valstu prasību līdzekļus, CE atbilstības sertifikāts ir obligāts jebkuram produktam, uz kuru attiecas ES direktīvu prasības, kurās ir noteikta atbilstības novērtēšanas procedūra ar turpmāku CE marķējuma uzlikšanu.
