Pārtikas produktu iepakojums spēlē svarīgu lomu mūsdienu pārtikas rūpniecībā. Jaunās pārtikas produktu iepakojuma tehnoloģijas ir vērstas uz patērētāju un rūpniecības vajadzību apmierināšanu. Izmaiņas, kas saistītas ar pārtikas produktu ražošanu, pārdošanas praksi un patērētāju dzīvesveidu, kopā ar ekoloģisko apziņu un progresu jaunās zināšanu jomās, ir dzinējspēks viedo iepakojumu izstrādei, kas var pagarināt pārtikas produktu derīguma termiņu, saglabājot un kontrolējot to nekaitīgumu un kvalitāti, kā arī rūpējoties par vidi.
Regulas EC 1935/2004 3. pants nosaka, ka materiāli, kas nonāk saskarē ar pārtikas produktiem, nedrīkst nodot pārtikas produktiem sastāvdaļas tādā daudzumā, kas var apdraudēt cilvēku veselību. Vielas, kas izraisa nepieņemamas izmaiņas sastāvā, un vielas, kas izraisa organoleptisko īpašību pasliktināšanos. Komisijas Regula Nr. 450/2009 nosaka, ka atsevišķas vielas vai vielu grupas/kombinācijas, kas veido aktīvo vai intelektuālo komponentu, ir jābūt drošām un atbilstošām pamatregulas Nr. 135/2004 un Regulas Nr. 450/2009 prasībām. EC Nr. 450/2009 4. panta d) punkts un 11. pants nosaka, ka aktīvās un intelektuālās vielas jāmarķē kā neēdamās, lai izvairītos no nejaušas lietošanas. Marķējums nedrīkst arī maldināt patērētāju. 12. un 13. pants nosaka, ka informācija jāsniedz visā iepakojuma ķēdē, ieskaitot patērētāju, lai garantētu šo materiālu un izstrādājumu pareizu lietošanu.
Tradicionālais pārtikas produktu iepakojums pilda četras galvenās funkcijas: aizsardzība un saglabāšana, ierobežošana, komunikācija un mārketings, kā arī ērtības. Iepakojumi tiek izmantoti, lai aizsargātu produktu no bojājumiem un sabojājumiem, ko izraisa vides faktori, piemēram, mikrobi, kukaiņi, gaisma, siltums, skābeklis, ūdens tvaiks, smakas, netīrumi, putekļi utt. Tie var būt dažādās formās un izmēros, lai uzglabātu pārtikas produktus, uzlabojot loģistikas efektivitāti. Tie komunicē ar patērētāju, izmantojot rakstītu tekstu (sastāvdaļu saraksts, uzturvērtība, pagatavošanas instrukcijas utt.) un zīmola logotipu. Tie pielāgojas patērētāja dzīvesveidam, piemēram, ietaupot laiku (piemēroti gataviem ēdieniem) vai atvieglojot to lietošanu (viegli atverami, atkārtoti aizverami vai piemēroti mikroviļņu krāsnīm).
Jebkura iepakojuma, kas nonāk saskarē ar pārtikas produktiem, jāatbilst Regulai par materiāliem, kas nonāk saskarē ar pārtikas produktiem, 1935/2004.
Vieds iepakojums ir plašs termins, kas apraksta jaunas iepakojuma koncepcijas, no kurām lielākā daļa var tikt iedalītas divās galvenajās kategorijās – aktīvais vai viedais iepakojums.
